Home ​​​​>​​​​ Kennisbank​​​​

Een volwassen meikever is gemiddeld 2 tot 3 cm groot en heeft een kastanjebruin dekschild. Dit dekschild zorgt ervoor dat het lijfje beschermd wordt. Met zijn kaken kan hij zijn voedsel gemakkelijk vermalen. In totaal heeft de meikever zes poten en vier vleugels, waar hij overigens niet mee kan vliegen. Over het hele lijf heeft het beestje fijne witte haren. Het achterlijf is zwart met aan de zijkanten witte, driehoekige vlekken. De meikever heeft twee oranje antennes die een belangrijke functie hebben. Via de antennes kan de kever namelijk geuren ruiken en dat helpt hem bij de zoektocht naar zijn prooi. De antennes van de mannetjes kun je herkennen doordat deze aan het einde als het ware ‘uitwaaieren’. Wanneer de antennes niet worden gebruikt, kan de meikever deze inklappen. De antennes worden hierdoor beschermd. Zodra hij weer op zoek gaat naar prooien, kan hij de antennes weer openklappen. 

De volwassen meikevers leggen hun eieren 10 tot 25 centimeter diep in de grond, vaak 20 stuks tegelijk. De eieren zijn 2 tot 3 mm groot, ovaal en vuilwit van kleur. Uit de eieren komen na 4 tot 6 weken de larven, ook wel engerlingen genoemd. Ze zijn gekromd, crèmewit van kleur met een oranje kop, een donker achterlichaam en zes poten. De larven van de meikever leven de eerste paar jaar in de bodem en doorlopen hier drie stadia. Pas daarna gaan ze over in het popstadium. Een aantal weken na het popstadium komen de volwassen meikevers bovengronds. 

Bovengronds zorgen de volwassen meikevers voor schade; ondergronds doen de engerlingen dat. Een volwassen meikever voedt zich met verschillende bovengrondse plantdelen, zoals bladeren en bloemen. Bij een grote omvang van de plaag kan een boom of struik zelfs volledig kaalgevreten worden. 

De engerlingen leven in de grond en vreten hier de ondergrondse plantendelen aan, met name de wortels. Dit kan leiden tot groeiremming of zelfs tot het afsterven van de gehele boom of struik. Verder zorgt de aantasting van de wortels ervoor dat schimmels makkelijk de plant binnen dringen.

Het bestrijden van de larven van de meikever is lastig. Enerzijds omdat er geen chemische middelen beschikbaar zijn tegen dit insect, maar anderzijds ook omdat de engerlingen zich in de grond bevinden. Een goede optie is daarom het inzetten van het insectenparasitaire aaltje Heterorhabditis bacteriophora, oftewel Nemacontrol heterorhabditis.

De eerste bestrijding kan uitgevoerd worden vanaf april/begin mei tot eind september. De aaltjes moeten worden verdeeld over het gras en rondom aangetaste bomen en struiken. Als er nieuwe vluchten worden waargenomen dan kan begin september nog een behandeling worden uitgevoerd.

De aaltjes zoeken na toediening in de grond actief naar de prooi en dringen deze binnen, waarna ze bacteriën afscheiden waardoor de prooi wordt gedood. Voor een overzicht van alle toegelaten middelen voor jouw teelt, kun je gebruik maken van   de Adviesgenerator.

Een andere belangrijke maatregel voor het bestrijden van meikever bij vollegrondteelten, is het stomen van de grond tijdens de teeltwisseling. Op deze manier dood je de aanwezige engerlingen en poppen in de grond af.

Bron foto: Flickr

Staat je antwoord er niet bij? Vul het contactformulier in en Kees Kouwenhoven neemt contact met je op. Op werkdagen zelfs binnen 24 uur.